我国是统一的多民族国家，每个民族都有自己独特的文化特色，专属的服饰、风俗和饮食习惯。

其中最具代表性的当属人数最多的汉族，传统汉服也被越来越多的年轻人带到了街头巷尾，一股国风汉韵的潮流悄无声息地刮起。

我们都知道，汉族的汉，来源于汉朝的建立，汉高祖刘邦在秦末参与起义，投身项羽麾下，鸿门宴后受封为“汉王”，封地就在如今的巴蜀汉中一带，汉就来自于当地典型的地理位置——汉水。

 

而后在刘邦取得楚汉相争的胜利果实，建立新的大一统国家时，开始选择新的国号，经过诸多大臣的商议讨论，“汉”被保留了下来，这个极具浪漫特色的汉字，成为了新的国号。

诗经有云：维天有汉，监亦有光。汉不仅仅指的是汉水的地理位置，同样有着天河、银河的意思，寓意了美好的希望。

那么问题来了，既然汉族是由于国家的建立出现的，并非是以往血统的传承，那也就是说只要接受汉朝统一的文化礼仪，都可以成为汉人，代表这个地区的一员，那么在汉之前，大家又是如何自称的呢？

 

来源于家乡的国号

在汉朝之前，我们国家经历了诸子百家文化繁盛的春秋战国，以及短暂的秦朝。

由于分封制的存在，各个诸侯国之间相对独立，随着周朝统治的土崩瓦解、礼乐崩坏，一些大的诸侯国开始自立门户，颇具代表的就是春秋五霸、战国七雄。

在这个时期，不同国家有着不同的文字、不同的服饰特点，也有不同的礼仪，国人中并没有强烈的民族感，更多的是以国家地区的划分为重。

和后来的汉人一样，大家也是以出生地的国号来自称，像是秦人、齐人、楚人等等，这个习惯也一直流传至今。

比如三国时期张翼德就自称为燕人张飞，现在我们也会说自己是某某省份或者某某地区的人。

 

秦风汉韵，大一统的发展

当然，除了大国之外，还存在着无数的小国以及周边的过着部落生活的游牧民族，他们的文化发展相对来说没有那么繁荣独立。

所以他们的称谓则是以地理位置来代替的，也就是我们所说的中原和四夷（东夷、西戎、南蛮、北狄）。

虽然民族的观念并不突出，但这并不代表着没有民族这一概念的存在，这里的区分主要存在于主要生活区域的划分，不同地域的人有着统一的生活习惯和文化信仰。

经历了始皇帝的“一统六国”和汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后，大一统的思想得到了巩固和传承。

汉族也就代表了具有更为系统、先进文化的地区，经历了四处的迁徙融合，整个国家都认可了“汉”的身份，汉族也就在日后的朝代更替中保留了下来。

那么周边地区的人，也有着自己独特的民族，在汉的概念出现之前，整个中原地区被划分为一整个民族区域，当时的他们有着一个更为响亮的名字——华夏。

 

华夏大地，炎黄子孙

“华夏文明”是最早的汉文化的代表，主要集中在黄河流域和长江流域，这里开始的故事比商周更为遥远，是上古时期的部落文明的进一步发展。

在王朝建立之前，无论是中原地区还是周围的蛮夷之地都是以部落为生活集体的。

这个时候，人们都是以氏族作为部落内部的联系，比较具有代表性的就是伏羲氏、神农氏这些我们耳熟能详的名字，当时比较著名的就是以黄帝、炎帝以及蚩尤的部落首领。

经过长期的征战，最终是以炎黄二帝组成的联盟最终战胜了蚩尤的部落，占领了整个长江流域和黄河流域的核心地带，孕育出了最初的古代文明。

我们自称为“炎黄子孙”就是来源于此。

 

经过了漫长的禅让制的传承，一直到禹的时期，部落的传承从任人唯贤，演变成了任人唯亲，开始了世袭制的统治，开始了我国史料所记载的最早的朝代“夏朝”，华夏的夏字就来源于此。

那么华夏的华字则指代的是“华美富饶”的意思，农耕文明所依据的富饶之地，还有文化传承的服饰之美都可以用“华”来代表，这也就说明了我们礼仪之邦的开端，有了最初的礼乐雏形。

“华夏”一词的完整出现，最早来源于《尚书》的记载，其内容为“华夏蛮貊，罔不率俾”。

也就是说，经历了夏商时期的发展，在周朝甚至更早的时期，我们就已经开始以华夏自居，代表着悠久的礼制和富饶的领地。

 

《左传》中同样有所记载“中国有礼仪之大，故称夏；有服饰之美，谓之华。”

也就是说，到这个时候，华夏的意义已经演变为高雅有礼的代称，这就是中原地区的更为先进的文明代表，风俗文化饮食服饰都有着长足的发展进步。

一直到周幽王亡国西周，各个封地的诸侯国开始群龙无首，争先抢占地盘，希望成为新一代中原地区的霸主，民族的观念变得更加浅淡，小国当地的文化有了进一步的发展繁荣。

直到秦王一统六国之后，才再次有了华夏民族的观念，多民族的文化特点也开始慢慢涌现出来。

 

结语

当然，关于华夏的来源也不仅仅是这一种说法，有国家或者部落的自称、有氏族的传承、也有说是地区和国号的组合等等。

但是无论如何这些都是国家出现之后，才开始有了这些类似于民族的称谓，起点都是国家。

现如今，我们也很少称自己为华夏，常用的还是炎黄子孙、龙的传人等称号。

无论自己的民族是融合了多民族传承文化的汉族，还是依旧保留民族特色的少数民族，都生活在这一片华夏大地上。

在结束封建统治之后，五十六个民族又一次有了相同的理想信念，有了共同的奋斗目标，并且在一起不断努力着，一同期盼着美好的明天。

所以，现在我们还可以用一个新的大一统的民族来称呼自己，那就是——中华民族。